Empreintes de vis : les différents types et leur utilité en fixation
Qu’est-ce qu’une empreinte de vis ?
L’empreinte d’une vis est la zone située sur la tête de la vis qui reçoit l’outil de vissage, comme un tournevis ou une clé. C’est grâce à cette empreinte que la force de rotation est transmise à la vis, permettant son vissage ou son desserrage dans un matériau, un écrou, ou un support fileté. La forme de l’empreinte influence directement l’efficacité du serrage, la transmission du couple de serrage, ainsi que la tenue de l’outil dans l’empreinte.
Différents types d’empreintes existent, chacun offrant des avantages spécifiques selon l’application, l’outil utilisé et le niveau de sécurité requis. Le choix de l’empreinte dépend donc de l’usage que vous en ferez, des matériaux dans lesquels la vis est insérée et du type de couple de serrage nécessaire.
L’évolution des empreintes de vis
Les premières empreintes de vis ont été conçues au XIXe siècle, mais ce n’est qu’au XXe siècle que leur production a été industrialisée. Plusieurs dizaines de types d’empreintes existent aujourd’hui, chacune avec ses caractéristiques et ses domaines d’application. Comme pour d’autres innovations technologiques, le marché des empreintes de vis est très compétitif, et certaines empreintes, bien qu’efficaces, ne sont pas toujours les plus utilisées, en raison de leur disponibilité ou des standards adoptés par certaines industries.
Pour ces raisons, les empreintes de vis les plus populaires en France et en Belgique sont :
- l’empreinte fendue (utilisée communément avec un tournevis plat),
- la famille des empreintes cruciformes avec Phillips et Pozidrive,
- l’empreinte hexagonale creuse (également connu sous les noms BTR, six pans creux ou Allen),
- l’empreinte Torx (également connu sous le nom six lobes).
Pourquoi certaines empreintes sont-elles plus populaires que d’autres ?
L’adoption d’une empreinte particulière dépend souvent de facteurs historiques, économiques et industriels. Par exemple, certaines empreintes, comme la Phillips, se sont imposées au fil des décennies malgré des options plus performantes. Il s’agit d’un phénomène similaire à la « guerre des formats », à l’instar des anciens formats vidéo VHS, Betamax, et V2000. Ce ne sont pas toujours les empreintes techniquement supérieures qui dominent le marché.
Empreintes de vis et performances : comment bien choisir ?
Le choix de l’empreinte dépend de plusieurs facteurs :
- Le type d’application : S’agit-il d’une application mécanique, électronique, ou de sécurité ?
- La transmission du couple : Certains types d’empreintes, comme la Torx ou l’hexagonale, permettent une meilleure transmission du couple, idéale pour des serrages puissants.
- La sécurité : Pour des applications nécessitant une protection contre le démontage (par exemple dans des lieux publics), les empreintes inviolables sont à privilégier.
- L’usure et la longévité : Certaines empreintes, comme la Phillips, ont tendance à s’user plus rapidement en raison du glissement, tandis que d’autres, comme la Torx, garantissent une meilleure durabilité.
Quels sont les différents types d’empreintes ?
| Carrée : L’empreinte de vis carrée était la première empreinte de vis à avoir été industrialisée en masse. Elle a été inventée par le Canadien Peter Lymburner Robertson en 1908 et brevetée en 1909. Elle est peu utilisée dans le monde de nos jours, à part peut-être au Canada et aux États-Unis. | Fendue : La vis avec empreinte tête fendue ou tête fendue ou tête plate est très répandue dans le monde. C’est l’une des premières empreintes à avoir été développée, car elle est facile à réaliser. Cependant, elle est probablement l’empreinte de vis la moins efficace à cause de son embout qui n’est pas contraint et qui glisse. |
| Phillips : Inventée en 1933 par John P. Thompson et développée par Henry F. Phillips de Portland (Oregon, États-Unis), l’empreinte Phillips est très répandue dans le monde et encore très utilisée de nos jours, même si l’empreinte Pozidriv lui prend des parts de marché régulièrement. | Pozidriv : L’empreinte de vis Pozidriv est une invention commune de American Screw Company et Phillips Screw Company. Elle est souvent confondue avec l’empreinte Phillips, ce qui est dommage, car même si les embouts semblent compatibles, ils ne le sont pas, ce qui provoque une usure prématurée des vis. |
| Allen ou six pans creux : L’empreinte hexagonale creuse, fréquemment appelée six pans creux ou BTR en France, a été inventée en 1910 par William G. Allen de Allen Manufacturing Company à Hartford (Connecticut, États-Unis) et déposée comme marque sous le nom Allen d’où le nom « clés Allen ». | Torx : Redoutablement efficace, l’empreinte de vis Torx a été développée par Camcar Textron en 1967. Elle est beaucoup utilisée dans les milieux de l’électronique, de l’automobile, du ferroviaire et de l’aéronautique, domaine pour lequel elle fût inventée notamment pour Bell Helicoptere. |
| Torx Plus : L’empreinte Torx Plus est une évolution de Torx, à ne pas confondre avec une empreinte qui lui ressemble beaucoup : Line. Cette empreinte permet d’améliorer l’angle d’appui de l’outil sur la vis qui est à 15° avec l’empreinte Torx originale et de 0° avec Torx Plus. | TA : Cette empreinte est très peu répandue, particulièrement en Europe. Elle peut être utilisée accessoirement dans le monde des jeux et jouets pour enfants. |
| Resitorx : Il s’agit d’une déclinaison de l’empreinte Torx incluant un téton central de sécurité afin d’empêcher le desserrage de la vis sauf si vous êtes munis de l’embout idoine. | Pin Hex : Il s’agit de la version inviolable avec téton central de l’empreinte Hexagonale creux. |
| Tri-wing Cette empreinte est principalement utilisée dans l’industrie aéronautique Américaine depuis les années 1970 et dans l’électronique de certains appareils de nos jours. | Snake-eyes : Il s’agit de l’une des empreintes de vis inviolables les plus courantes en France. Vous avez bien compris que sans l’embout adéquat, impossible de la dévisser. Cette vis existe en vis à métaux et vis à tôle. Elle est presque toujours proposée en inox A2 ou A4. |
| Clutch A et G : Les empreintes de vis Clutch type A et G étaient communément utilisées chez General Motors dans les années 1940 et 1950. Elles sont toujours utilisées de nos jours dans certains camping-cars américains. | One-Way : L’empreinte de vis One Way est une vis dite « inviolable ». Elle est très peu utilisée en Europe et servait à fixer des plaques d’immatriculation, des dispositifs dans des lieux publics…. Le serrage s’effectue avec un simple tournevis plat, mais elle ne peut être desserrée de la même manière. |
| Fendue Carrée : Il s’agit de la version combo de l’empreinte fendue et de l’empreinte carrée. | Pentalobe : L’empreinte de vis pentalobe semble avoir été développée par Apple en 2009 afin de protéger l’accès et assurer l’assemblage de ses dispositifs à l’intérieur de ses propres appareils type iPhone ou iPad. |
| Motorq : Cette empreinte se trouve sur des vis utilisées principalement dans l’aéronautique et l’aérospatiale. | Bristol : L’empreinte de vis Bristol est une invention de Bristol Wrench Company à Salem (Oregon, États-Unis). Sa géométrie permet d’obtenir un couple de serrage optimal sans déperdition. Elle est indiquée essentiellement pour un usage avec des vis tendres en inox ou dans des matériaux non ferreux. |
| Polydrive : Cette empreinte est principalement utilisée dans l’industrie automobile là où les besoins en couple de serrage sont importants (freins, colonne de direction…) |
(Source : EVI)
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